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Radium: il prossimo scandalo di eco-watch?

Questo è un dibattito molto singolare che anima l'area intorno a La Chaux-de-Fonds . Da qualche tempo le lingue si stanno allentando e animando un dibattito che si sarebbe detto economico, che ora è più spesso descritto come ecologico. Il suo scopo: la riparazione dell'inquinamento da radio . Questo componente radioattivo è stato utilizzato secondo l'autorizzazione fino al 1963 . Prima di quella data, era quindi libero dall'impiego ... e dal rifiuto. L'industria orologiera ne ha sfruttato appieno, riempiendo centinaia di migliaia di aghi con questo materiale luminescente.

Tuttavia, il radio fu usato per esattamente altri 30 anni, dal momento che SuperLumiNova fu inventata solo nel 1993 dalla compagnia giapponese Nemoto. Questo nuovo materiale faceva affidamento sulla sua luminescenza non tossica e non radioattiva , in reazione al radio e ad altri materiali radioattivi utilizzati anche per la loro illuminazione notturna , dopo l' esposizione a una fonte di luce . La transizione avvenne naturalmente da un materiale all'altro, e il radio fu sepolto. In senso figurato, ma anche letteralmente. E questo è esattamente ciò che pone un problema oggi.

Il radio rimane una sostanza radioattiva. La sua concentrazione alla scala di un paio di aghi è insignificante. Per fortuna, per alcuni orologi russi che hanno continuato a far largo uso ben dopo la transizione SuperLumiNova ...! Ma alla scala di una fabbrica di orologi, la quantità di radio è più problematica. Soprattutto quando la pianta si è chiusa e lascia nello stato, nei suoi scantinati, cumuli di macerie contenenti grandi quantità di radio.

Questo è ciò che ha motivato un residente di La Chaux-de-Fonds a cogliere la giustizia. L'uomo ha comprato un edificio che ospita una di queste pile di macerie radioattive. La storia non dice se le emissioni radioattive raggiungono un livello dannoso per la salute, ma non è questo il problema: il suo cumulo di macerie e di radio riflette l'atteggiamento di un'orologeria che ha trascurato il ritrattamento di questo materiale pericoloso. E chi è esposto a una pena, 30 anni dopo.

Dovrebbe essere criminale? Morale? Simbolico? A livello del danno? Possiamo già immaginare che i marchi interessati - per quelli che ancora esistono - sosterranno che prima del 1963 non esisteva alcuna legge che regolasse l'uso del radio, o quello che oggi si chiamerebbe "riciclaggio".

Non impedisce. Non spetta al nuovo proprietario iniziare il lavoro di decontaminazione sul suo edificio, per non parlare della discarica. Dati i suoi mezzi, l'industria orologiera avrebbe tutto l'interesse a fare ammenda e ad incorrere nei costi di ripulire la situazione attuale. Soprattutto che questi, alle prime conclusioni, sembrano irrisori. A Bienne parliamo di 1000 franchi impegnati per edificio, per la decontaminazione e la sostituzione di elementi radioattivi, come le tubature. Prima di vedere la sua reputazione sporca, il suo nome attratto dai tribunali, spazzando via un'intera comunicazione incentrata sulla sua "eco-responsabilità", farebbe bene a fare l' orologeria per afferrare l'argomento, rapidamente, in modo pulito. Nel nome, almeno, di una responsabilità morale.

Al di là di questi casi immobiliari ben mirati, non misuriamo ancora la portata di questa consapevolezza. Poiché il fatto che alcuni tubi siano contaminati rivela due altre cose: il radio è stato, in alcuni casi, semplicemente gettato nella toilette e, di conseguenza, alcuni fiumi potrebbero essere inquinati. E questo senza nemmeno menzionare la rielaborazione più responsabile che è stata fatta in quel momento, con lo scarico ... ma che a sua volta implica che alcune discariche debbano essere analizzate a turno! Per non parlare dei dipendenti, il più delle volte donne, che hanno maneggiato il materiale a mani nude. Ricordiamo lo scandalo di American Radium Girls che ha aperto un grande processo negli Stati Uniti negli anni 30. Hanno visto il loro danno riconosciuto e riparato fino a $ 10.000 per dipendente.

Siamo alla vigilia di uno scandalo di orologeria radioattiva ? È una scommessa sicura che battaglioni di avvocati muniti di libretti degli assegni risolveranno il caso con discrezione e diplomazia svizzera. Tutti devono vincere. Tuttavia, in un momento in cui Swatch Group ha appena pubblicato il suo rapporto annuale, arricchito con la sua politica di responsabilità sociale e ambientale (RSI), Richemont sta dando una spinta allo stesso argomento, la polemica è un compito.

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